Wintersport Galibier Thabor: prachtige uitzichten op de Col du Galibier!
Wintersport Galibier Thabor: 160km aan uitgestrekte piste
Eind januari 2020 hadden wij voor de start van de COVID-19 pandemie nog het geluk om onze wintersport Galibier Thabor te kunnen doen. Galibier Thabor is naast het kleinste Franse skigebied waar wij zijn geweest, ‘slechts’ 160 km, wellicht ook met meest onbekende. Wintersport Galibier Thabor betekent wintersporten in de Haute Savoie en de Maurienne vallei. Ook dit gebied is onder wielerliefhebbers mogelijk wel bekend, want Galibier Thabor ligt tussen de Col du Galibier én de Col du Télégraph. Beide bekende cols uit de Tour de France. Het komt nog wel eens voor de dat Col du Galibier nog in de sneeuw beklommen wordt door de wielrenners.
Het skigebied van Galibier Thabor bestaat dus uit zo’n 160 kilometer aan piste verdeeld tussen de dorpen Valloire en Valmeinier. 20 kilometer hiervan is groene piste, 55 kilometer aan blauwe pistes, 70 kilometer rood en tot slot 15 km zwarte piste. Valloire is ook een uitstekend startpunt voor toerskiërs en het gebied van Galibier Thabor kent dan ook veel off piste mogelijkheden. Ook al telt het gebied ‘slechts’ 160km aan piste, door de weidsheid en dat het gebied erg uitgestrekt is voelt het groter aan.
Ongeveer driekwart van de pistes ligt bij Valloire én het overgrote deel (70%) ligt boven de 2000m hoogte. Dit i.c.m. de ligging van het gebied op de grens tussen Frankrijk en Italië maakt Galibier Thabor tot een erg sneeuwzeker gebied. Daarnaast zijn er ook nog ruim 400 sneeuwkanonnen in het gebied aanwezig.
Valloire en Valmeinier liggen beiden op zo’n 1100 km vanaf Utrecht en dat betekent een autorit van ongeveer 10,5 uur. Hiermee is dit een kwartiertje verder dan Le Corbier en het skigebied Les Sybelles. Om naar Galibier Thabor te komen rijd je ook in dit geval langs Lyon en Chambéry wat er op drukke wisseldagen voor kan zorgen dat je rit nog wel ietsje langer is. Over het algemeen kiezen wij er voor om zowel heen als terug de reis in twee delen te doen met op de heenweg een stop in Metz of als het lukt in Nancy. Dit, plus dat we niet in de drukste weken gaan, zorgt ervoor dat wij nog geen grote vertragingen mee hebben gemaakt rondom Lyon of Chambéry.
Naar zowel Valloire als Valmeinier verlaat je de A43 bij Saint-Michel-de-Maurienne. Je boodschappen doen in het dal is daarmee echt super makkelijk. Je rijdt namelijk door de hoofdstraat waar alle winkels én dus ook een grote supermarché, een Carrefour, aan liggen. Ook kun je hier gelijk nog even tanken voordat je de berg op gaat. Vanaf Saint-Michel-de-Maurienne is het naar Valloire nog een klein half uur rijden. Voor Valmeinier 1800 geldt dit ook, voor Valmeinier zelf is het zo’n 20 minuten vanuit het dal.
Valmeinier
Wintersport Galibier Thabor betekent verblijven in Valmeinier of Valloire. Valmeinier kent twee delen Valmeinier wat op 1500 meter hoogte ligt en Valmeinier 1800 wat, zoals je kunt raden, op 1800 meter hoogte ligt. Valmeinier ligt bij de berg Le Cros Crey. In 1986 is Valmeinier 1800 tot stand gekomen als 3e fase in het aantrekken van toerisme. 1800 bestaat dan ook voornamelijk uit restaurants en hotels en is niet echt een dorp zoals Valmeinier op 1500m hoogte dat wel is. Echter vind je hier niet de typische Franse skistation-stijl zoals we die kennen van bijvoorbeeld Le Corbier of Flaine. De stijl van zowel Valmeinier als Valloire heeft meer weg van Valmorel gelegen aan het begin van de Maurienne vallei. In het dorp Valmeinier vind je weinig accommodaties dus de kans is groot dat wanneer je kiest voor Valmeinier je verblijft in Valmeinier 1800.
Valloire
Wij kozen tijdens onze wintersport Galibier Thabor voor om te verblijven in Valloire. Dit vooral, omdat zoals eerder gezegd het grootste deel van de pistes aan de kant van Valloire liggen. Wanneer dan op mindere dagen de verbinding tussen de dorpen dicht is heb je alsnog redelijk wat keuze qua pistes. Wij zaten aan de oostkant van het dorp in de sectie Moulin Benjamin. Aan deze kant heb je meerdere pistes die wat beschutter liggen en tussen de bomen door gaan.
Wij verbleven in Résidence Les Chalets du Galibier wederom geboekt via Sunweb. Deze résidence heeft mooie ruime appartementen en een handige broodjesservice. Zo heb je alsnog makkelijk verse broodjes ‘s ochtends ondanks dat je iets verder van het dorp zit. De skibus stopt voor de deur waarmee je snel naar bijv. de cabinelift Crêt de la Brive kan. Dit hebben wij gedaan toen we de kant van Valmeinier ook wilden verkennen, omdat je anders eerst al best een stuk aan het skiën bent en wat tijd verliest. De andere dagen stapten we na een klein stukje lopen de blauwe Moulin piste op om met de Moulin Benjamin lift omhoog te gaan. Aan het einde van de dag stap je net zo makkelijk weer van de Moulin af en liepen we zo weer richting ons appartement.
Valloire is een mooi en sfeervol dorp met veel restaurantjes en winkeltjes. Levendige après-ski vind je hier niet, maar wel gewone gezelligheid! Al in 1934 opende hier het skigebied en sinds 1974 is er een verbinding met Valmeinier. Ieder jaar vind in Valloire ook een ijssculpturenfestival plaats wat gestart is in 1991. Zeker de moeite waard om deze mooie kunstwerken te bekijken! Bij Valloire zijn ook prachtige sneeuwwandelingen te maken. Leuk voor als je een dagje niet wilt skiën of, zoals wij helaas, even niet meer kan skiën. Als ik nog een keer naar Galibier Thabor zou gaan, kies ik weer voor Valloire vanwege de sfeer, leuke restaurantjes en diversiteit van de pistes rondom het dorp.
Ook voor deze wintersport huurde ik de ski’s weer via Alpinresorts.com bij Nagano Sports gelegen in de wijk Les Verneys in Valloire. Deze Sport 2000 winkel had alles echt top voor elkaar. Voor ons was dit een goede optie, omdat we vanaf het appartement met de skibus met 5 minuten bij de Verneys lift waren waar Nagano Sports tegenover ligt. Na het ophalen van de ski’s konden we dus ook zo hup het gebied in 🙂 Ik betaalde voor 2 personen zo’n €114 voor skihuur van 7 dagen Black/Gold pakket.
Piste tips voor wintersport Galibier Thabor
Tot slot nog een paar piste tips! Leuk om te vermelden is dat ook Galibier Thabor blijft vernieuwen. Zo is in 2018 de lange blauwe Airelles piste aangelegd wat overigens ook een leuke piste is om te doen. Daarnaast staat voor 2021 gepland om de moeilijke sleeplift Grand Plateau te vervangen door een snelle stoeltjeslift. Dit maakt de rode Gerboise en zwarte Méregers pistes wat toegankelijker.
Een erg leuke en mooi lange rode piste om te skiën is de JB Grange. De piste is vernoemd naar lokale held Jean-Baptiste Grange wie opgroeide in Valloire en in 2011 en 2015 winnaar van de slalom op het WK.
De blauwe Selles is een mooie lange piste die niet moeilijk of uitdagend is, maar deze mag je niet missen vanwege de prachtige uitzichten die je hebt. Op sommige stukken van deze piste voel je je heel klein zo tussen de Le Grand Plateau (2524m) aan de ene kant en de Setaz des Pres (2538m) aan de andere kant.
Mooie rode pistes vind je ook bij de Montissot lift in de vorm van de Blanchon die overgaat in de Éterlou en de Mulot. Vanaf daar kan je zelfs je run nog verlengen door de groene en verrassend leuke Myosotis er achteraan te plakken. Ook kun je hier dan nog kiezen om van de Myosotis af te gaan en de rode Campanule te pakken tot onder aan de Setaz cabinelift. De Myosotis is best leuk, maar zou ik niet bewaren tot het einde van de dag aangezien dan alle beginners deze ook nemen om naar Valloire af te dalen.
De rode Praz Violette met aansluitend de Pierre du Midi is een mooie om van Valloire de oversteek naar Valmeinier te maken. In Valmeinier zijn de rode Moraine en Carline bij de Sandoniere lift twee hele mooie relatief nieuwe pistes met een, bij mooi weer, prachtig uitzicht over het hele gebied. Vanaf daar rustig uit skiën op de blauwe Rhodos en groene Anglaises en lekker een hapje gaan eten bij één van de aan de piste grenzende restaurantjes in Valmeinier 1800.